اگر قرار باشد برای تغییر آشپزخانه بودجه تعیین کنم، ترجیح می‌دهم قبل از انتخاب رنگ و مدل، بدانم دقیقاً بابت چه چیزهایی پول می‌دهم. یک عدد به عنوان قیمت هر متر، برای تصمیم من کافی نیست. می‌خواهم روشن باشد این مبلغ شامل بدنه، درها، صفحه، یراق و نصب هست یا هر کدام جداگانه حساب می‌شوند. همین سؤال ساده، مقایسه پیشنهادها را بسیار قابل فهم‌تر می‌کند.
برای شروع، ابعاد کابینت زمینی و هوایی را جدا یادداشت می‌کنم. طول دیوار آشپزخانه لزوماً برابر با متراژ قابل سفارش نیست؛ جای یخچال، پنجره، اجاق و ماشین ظرف‌شویی روی نقشه اثر می‌گذارد. از طرف دیگر، ارتفاع کابینت هوایی هم اهمیت دارد. کابینتی که تا نزدیکی سقف ادامه پیدا می‌کند، نباید بدون توضیح با یک نمونه کوتاه‌تر مقایسه شود.
قدم بعدی من تعیین یک ترکیب مشخص از متریال است. مثلاً اگر ام دی اف ملامینه را انتخاب کنم، می‌پرسم جنس بدنه و نمای درها چیست و چه نوع لولا و ریلی استفاده می‌شود. نام کلی یک متریال، تمام مشخصات سفارش را نشان نمی‌دهد. برای آشنایی با گزینه‌ها، مرور لیست قیمت کابینت آشپزخانه در چاردونگه نقطه شروع مناسبی است؛ هم جدول متریال دارد و هم ابزار برآورد اولیه هزینه.
نکته‌ای که در بودجه‌بندی برایم مهم است، جدا دیدن بخش‌های خاص آشپزخانه است. جزیره، کمد بلند، ویترین، کشوهای زیاد و صفحه متفاوت می‌توانند مبلغ نهایی را تغییر دهند. به همین دلیل ترجیح می‌دهم برای هر کدام ردیف مستقلی در پیش‌فاکتور وجود داشته باشد. در این حالت اگر بودجه محدود شود، معلوم است کدام انتخاب را می‌توان تغییر داد و کدام بخش ضروری است.
در پایان، عدد اینترنتی را مبنای گفت‌وگو می‌گذارم، نه قیمت قطعی قرارداد. قیمت نهایی باید با اندازه‌گیری محل و مشخصات مکتوب هماهنگ باشد. اگر دو پیشنهاد اختلاف زیادی داشته باشند، اول محتویاتشان را مقایسه می‌کنم و بعد سراغ مبلغ می‌روم. برای من انتخاب اقتصادی یعنی سفارش روشن و متناسب با نیاز روزانه؛ آشپزخانه‌ای که هزینه‌اش از ابتدا قابل پیگیری باشد و جزئیات مهمش تا روز نصب مبهم نماند.